A classificação para o GP do Bahrein trouxe um tempero a mais para a prova de amanhã: Valtteri Bottas conquistou a primeira pole da sua carreira com a marca de 1:28.769. Lewis Hamilton foi o segundo com uma diferença de apenas 0.023s para o companheiro de equipe e mostrou mais uma vez a superioridade da equipe durante o qualify.
A segunda fila será formada por Sebastian Vettel e Daniel Ricciardo e logo depois Kimi Raikkonen – que reclamou muito de seu carro – e Felipe Massa. Outro destaque é o fato da Renault ter conseguido avançar com seus dois carros para o Q3. Hulk sai em sétimo e Palmer em décimo. Após dificuldades no final de semana, inclusive um acidente, Grosjean foi o nono com a Haas, enquanto Magnussen sai do último lugar.
Pascal Wehrlein voltou para a Sauber e conquistou o 13o lugar para a equipe. Um resultado que pode ser considerado bom, visto que Ericsson sai do penúltimo lugar.
Veja o relato em detalhes:
Q1
A dupla da Sauber, agora com a volta de Wehrlein, foi a primeira a marcar os tempos no Q1. Grosjean perdeu uma das suas tentativas ao frear demais e gastar bastante seus pneus. Hamilton foi outro a cometer um pequeno erro e comprometer os compostos do lado esquerdo de sua Mercedes. Verstappen com 1:30.904 foi para o topo da tabela e tinha o melhor tempo do final de semana. Até ser superado por Hamilton, com uma marca 0.090s melhor.
Vandoorne reclamava com a McLaren por problemas no assoalho de seu carro. Porém, o piloto conseguiu uma boa volta, se posicionando exatamente à frente de Alonso. Com dois minutos para o fim do primeiro trecho, muitos pilotos voltaram à pista para tentarem melhorar suas voltas e saírem da zona de eliminação.
Logo após a bandeira quadriculada, os pilotos começaram a cruzar a linha de chegada e a movimentação foi intensa. Palmer, Alonso, Kvyat, Ocon, Hulk, Wehrlein e Stroll foram alguns que conseguiram melhorar suas marcas e seguir na disputa. Já Sainz – que parou na pista, Vandoorne, Perez, Ericsson e Magnussen foram eliminados.
Q2
O primeiro a sair na segunda sessão foi Bottas e o restante do grid o seguiu logo depois, exceto Stroll e Wehrlein. Hamilton logo foi para o topo da tabela com 1:29.535, apenas 0.020s de diferença para seu companheiro de equipe. Vettel e Raikkonen estavam na sequência, quando os pilotos retornaram aos boxes para a troca de pneus e mais uma tentativa.
Alonso abandonou prematuramente a sessão, sem sequer marcar tempo. Stroll foi para a pista com menos de dois minutos para o fim. O piloto encaixou uma boa volta, com o décimo lugar, mas foi superado por Grosjean e voltou para a lista de excluídos.
Na bandeira quadriculada, Palmer melhorou seu tempo e estava classificado para o Q3. Kvyat cometeu um erro pouco antes da linha de chegada e, com isso, foi eliminado. Os dois carros da Renault se classificaram com Hulk em 5o lugar. A felicidade de Grosjean com o nono lugar era tão grande, que ele cantou parabéns de dentro do carro. Ficaram de fora: Kvyat, Stroll, Wehrlein, Ocon e Alonso.
Q3
Nos 12 minutos finais para a disputa da pole, a Red Bull foi a primeira equipe a sair da garagem. Hulk, Grosjean e Palmer optaram por ficar mais tempo nos pits. Bottas foi para o alto da tabela, mas foi superado por Hamilton com a marca de 1:28.792.
Raikkonen, que era o quarto colocado, tinha muitas queixas em relação ao seu carro, que saia de frente. Com 4 minutos para o encerramento, praticamente todos estavam na tentativa de melhorarem os seus tempos. Grosjean novamente freou um pouco mais forte e vinha com o oitavo lugar.
Na briga interna da Mercedes, Bottas vinha à frente de Hamilton e marcou 1:28.769. A tensão foi até depois do cronômetro zerar, onde o inglês vinha bem rápido, mas ficou 0.023s atrás do companheiro de equipe. A dupla da Ferrari ainda poderia representar uma ameaça à pole do finlandês, o que não se concretizou com o terceiro posto de Vettel e o quinto de Raikkonen. Entre eles ficou Ricciardo, encaixando um bom tempo com a Red Bull.
Com isso, Bottas conquistou a primeira pole da sua carreira e, aos poucos, começa a demonstrar adaptação dentro da equipe. Expectativa alta para a prova de amanhã, especialmente para a sua largada.
Grid de largada para o GP do Bahrein:
| Cla | # | Piloto | Chassis | Motor | Tempo | Gap | km/h |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 77 |  Valtteri Bottas |
Mercedes | Mercedes | 1’28.769 | 219.482 | |
| 2 | 44 |  Lewis Hamilton |
Mercedes | Mercedes | 1’28.792 | 0.023 | 219.425 |
| 3 | 5 |  Sebastian Vettel |
Ferrari | Ferrari | 1’29.247 | 0.478 | 218.306 |
| 4 | 3 |  Daniel Ricciardo |
Red Bull | TAG | 1’29.545 | 0.776 | 217.579 |
| 5 | 7 | Kimi Raikkonen |
Ferrari | Ferrari | 1’29.567 | 0.798 | 217.526 |
| 6 | 33 |  Max Verstappen |
Red Bull | TAG | 1’29.687 | 0.918 | 217.235 |
| 7 | 27 | Nico Hulkenberg |
Renault | Renault | 1’29.842 | 1.073 | 216.860 |
| 8 | 19 |  Felipe Massa |
Williams | Mercedes | 1’30.074 | 1.305 | 216.302 |
| 9 | 8 |  Romain Grosjean |
Haas | Ferrari | 1’30.763 | 1.994 | 214.660 |
| 10 | 30 | Jolyon Palmer |
Renault | Renault | 1’31.074 | 2.305 | 213.927 |
| 11 | 26 |  Daniil Kvyat |
Toro Rosso | Renault | 1’30.923 | 2.154 | 214.282 |
| 12 | 18 |  Lance Stroll |
Williams | Mercedes | 1’31.168 | 2.399 | 213.706 |
| 13 | 94 | Pascal Wehrlein |
Sauber | Ferrari | 1’31.414 | 2.645 | 213.131 |
| 14 | 31 | Esteban Ocon |
Force India | Mercedes | 1’31.684 | 2.915 | 212.503 |
| 15 | 14 |  Fernando Alonso |
McLaren | Honda | |||
| 16 | 55 | Carlos Sainz Jr. |
Toro Rosso | Renault | 1’32.118 | 3.349 | 211.502 |
| 17 | 2 |  Stoffel Vandoorne |
McLaren | Honda | 1’32.313 | 3.544 | 211.055 |
| 18 | 11 |  Sergio Perez |
Force India | Mercedes | 1’32.318 | 3.549 | 211.044 |
| 19 | 9 |  Marcus Ericsson |
Sauber | Ferrari | 1’32.543 | 3.774 | 210.531 |
| 20 | 20 |  Kevin Magnussen |
Haas | Ferrari | 1’32.900 | 4.131 | 209.722 |
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